"Es war einmal... Amerikas Mittlerer Westen"

Eine Reportage von Jürgen Hansen und Simone Stripp - Erstsendung am 30. Juni 2004 im SWR "auslandsreporter" (Redaktion: Roberto Sanchez)

Der Mittlere Westen, das Herz Amerikas, steckt in der Krise. Industriebetriebe schließen, die traditionellen Wirtschaftszweige Landwirtschaft und Viehhaltung sind nur noch für Großkonzerne profitabel.

Die jungen Menschen zieht es in die Städte oder in die Ballungszentren der Ost- und Westküste.

Rancher in Texas, einst Symbol für den Pioniergeist Amerikas, stehen vor dem Ruin. Neben Dürre sind es die Freihandelsabkommen, die besonders den kleinen Familienbetrieben zu schaffen machen, da Billigimporte den heimischen Markt überschwemmen.

                                                                     Einer der wenigen kleinen Orte, wo die Wirtschaft im

                                                                     Mittleren Westen boomt, ist McAlester in Oklahoma.

                                                                     Hier befindet sich die größte Bombenfabrik der

                                                                     amerikanischen Armee. Seit dem Irak-Krieg wurden

                                                                     sogar neue Leute eingestellt, in zwei Schichten

                                                                     werden hier jetzt die konventionellen Bomben der

                                                                     US-Armee gebaut.

Nicht jeder kann sich im Mittleren Westen so glücklich schätzen, eine Bombenfabrik in der Nachbarschaft zu haben, die die Wirtschaft ankurbelt.

In Nebraska gibt es keine Bomben, sondern Mais. Davon läßt sich nicht so gut leben.

Es gibt zahllose Ortschaften, deren letzte Bewohner

schon vor langer Zeit in die Großstädte abgewandert

sind und Ortschaften, die den letzten Laden und ihre

Schule bereits verloren haben.

Im kleinen Städtchen Superior will man sich dem fast

unausweichlichen Schicksal nicht fügen, die Einwohner

versuchen mit allen Mitteln, dass ihr Ort auf der

Landkarte bleibt.

Eine Reise durch Texas, Oklahoma und Nebraska zeigt Menschen, die versuchen, sich der Krise im Herzen Amerikas entgegenzustemmen.